Eric Carle transformou em livro um curioso acontecimento que ocorreu em 1992, quando um barco, carregado com milhares de bonecos de borracha, caiu ao mar durante uma tempestade, perdendo a sua carga. Houve bonecos que apareceram nas costas do Alasca, outros que cruzaram o estreito de Bering, passaram os icebergues e chegaram até às costas do norte da Grécia… E parece que ainda continuam a viajar por outras latitudes, numa deriva de que os oceanógrafos se serviram para progredir no estudo das correntes.

Desde a fábrica até ao camião que os leva ao porto, o autor deixa que o pequeno leitor persiga alguns destes bonecos e faz do seu posterior naufrágio um divertido pretexto para criar uma história em que participam vários animais marinhos e em que joga com os números, as cores, o tempo, o espaço e a distância.