A vida de um ursinho e de um tigrezinho sofre uma reviravolta quando aparece a boiar no rio uma caixa proveniente do Panamá e que cheira a bananas. A partir desse momento, o Panamá torna-se no país dos seus sonhos e por isso decidem empreender uma longa viagem para lá chegar. Com uma panela vermelha, um anzol e um patotigre de brincar, iniciam uma caminhada ao longo da qual conhecerão um rato do campo, uma velha raposa, uma vaca, uma lebre, um ouriço-cacheiro e uma gralha.

Depois de uma primeira etapa em que a obra de Janosch manteve um tom de fundo político associado ao contexto histórico da época, seguiu-se uma outra após a publicação, em 1978, de "Oh, que lindo que é o Panamá", e a partir da qual histórias como esta, protagonizadas por animais humanizados, punham em destaque o valor da amizade. O Panamá é o locus amoenus muito particular do tigre e do urso, e a sua viagem idílica em busca desse lugar está relacionada com a maturidade pessoal, a aventura quotidiana e a descoberta de novas emoções.

Com umas ilustrações alegres e coloridas, clássicas e planas, bem ao estilo infantil, esta intimista narrativa de Janosch, atravessada por um rasgo sentimental de inocência e optimismo, destila humor, e culmina num final inesperado que excede as expectativas das próprias personagens.

EXCERTOS

Era uma vez um ursinho

e um tigrezinho que viviam

lá em baixo à beira-rio.

Ali adiante onde se vê o fumo

a subir, ao lado da árvore grande.

E também tinham um barco...